……
土方岁三的当机立断，使得捷报以最快速度传遍整片战场，传遍整个秋之山。
秋之山的北坡上，某传令兵忍耐着酸痛的腿脚与急促的呼吸，迫不及待地向佐那子传达捷报内容。
佐那子睁着美丽的杏眼，表面镇静，其实内心已掀起滔天巨浪。
她周围的队士们一并听见传令兵的报告。
他们可就没有这么好的定力了。
一声高过一声的欢叫，震耳欲聋。
阿舞直接扑进佐那子的怀里，抱住她左半边的腰肢，两颊泛红，双眸微湿。
“佐那子小姐！太好了！太好了！太好了！太好了！”
因为心情过于激动的缘故，她已语无伦次，只能不断地重复“太好了”。
艾洛蒂亦然。
她虽未言语，但她以行动表明自己的心情——她也扑进佐那子怀中，抱住她右半边的腰肢。
今日的战斗至关重要，青登将能集合的战力都调动了起来。
因此，都察局、九番队、骑兵队（七、十番队）……各番队、各机关中的身手高强之人——比如佐那子、阿舞和艾洛蒂——都被征调过来以参与今日的战役。
遍观整个新选组，排除青登和总司，与阿舞和艾洛蒂相熟并能彼此配合的人，就只有佐那子……考虑到上述缘由，青登特地把她们仨整为一队。
如果有得选的话，他倒是很想将她们带在身边。
重要之人就在自己身边……只要这份念头挂在其心间，他就能使出无穷的力量！
遗憾的是，她们都跟不上青登的进攻速度，故只能作罢。
事实证明，让她们仨一起行动，确实是正确的决定。
佐那子舞薙刀；艾洛蒂挥打刀；阿舞执胁差。长、中、短三种攻击距离兼备，无懈可击。
她们时常摆出三角状的阵型，佐那子居前开路，阿舞和艾洛蒂保护她的左右两翼，让她能够大胆地向前进。
三女的默契配合，既是战场上的一抹鲜艳亮色，也是一道刺目血色——前者乃新选组队士们眼中的形象，后者则是南兵们眼中的形象。
此时此刻，看着一左一右紧抱住她的阿舞和艾洛蒂，佐那子慢半拍地张开双臂，紧紧地揽住她们：
“嗯，真是太好了……！”
若是着眼于青登、近藤勇等人的战斗，会觉得今日似乎没什么大不了的，南兵们被打得丢盔弃甲，一退再退。
可实际上，今日的战斗远没有这么轻松！
截至目前为止，就只有青登、近藤勇等零星几人所率领的部队有着不错的表现，能够突破“南军”的层层防线，稳步向山顶推进。
反观其余部队的战斗……或是进展缓慢，或是乏善可陈。
在装备没有代差，对面占有地利、人数优势、战力优势（决战淀）的此等境况下，能够打成这样已属不易。
佐那子她们现在就被死死拖在秋之山的北坡，虽斩杀不少南兵，但也进退不得。
在己方战况陷入胶着的当下，收到这般振奋人心的捷报……如此，实不难想象佐那子、阿舞等人会有多么激动。
佐那子收拾完心情后，深吸一口气，旋即以清越嘹亮的声音向身周的队士们娇喝道：
“你们都听见了吧？秋之山的山顶已被攻破！吾方已是胜券在握！压制敌军，一口气反推回去！”
……
……
青登弯腰捡起“南军”的锦旗，用它擦净毗卢遮那的刀身，随后就像扔抹布一样将其弃置一旁。
这时，他身后传来快速靠近的足音——总司提着菊一文字则宗，姗姗来迟。
这片区域安静异常，因为只剩青登一个活人。
其余人等逃的逃，死的死，以黑田清隆为首的“护旗手”们倒了满地，血流成河，场面颇为壮观。
总司见状，不由自主地咂舌，扫视一遍现场后，目光锁定住那面皱巴巴的、沾满血污的锦旗。
“总算是把这破旗扯下来了……话说回来，这究竟是什么旗啊？为什么会绣着一朵菊花？”
“这是锦旗。至于其由来和用处，容我之后再慢慢跟你解释。”
青登一边说，一边解除“无我境界”，眼中的奇异光辉逐渐消散。
他顿时感到难以忽视的疲乏遍布全身……当然，对他而言，这点程度的疲乏不足挂齿。
感受着身体的变化，青登不自觉地轻蹙眉头。
显而易见，即使他现在已是“地表最强生物”，体能达到非人之境，也没法忽视“无我境界”所造成的负担。
如此，他确实是有必要审慎地运用“无我境界”，不可擅动这张底牌。
这一会儿，总司直勾勾地注视青登，无声地轻叹了口气。
“‘无我境界’……不论看上多少遍，都让我觉得不可思议。”
方才，就在青登对山南敬助说出“我和总司要暂时脱队了”这一句话的下一刻，他那本就相当夸张的速度猛然爆增！一眨眼的工夫就把她抛到后头！
连总司都是如此，那就更别说是山南敬助了。他和队士们都被甩得远远的，连影子都不见。
为了跟上青登，总司当真是拼尽全力。
本就以速度见长的她，绷紧双腿的肌肉，全速飞驰，却依旧跟不上青登……她险些以为自己是在和一匹马赛跑。
其实，哪怕没有她的跟随、协助，也无关紧要。
眼下的光景，正是最好的证明——青登仅凭一己之力就成功攻至锦旗之下，将其斩断！
想到这儿，总司不禁有种挫败感。
发现自身实力大增后，她感觉自己登上了新的山峰。只不过，眼前布满迷雾，看不清周围的景致。
未等她多高兴一会儿，眼前的迷雾便缓缓消散……紧接着，她赫然瞧见眼前耸立着一座更高、更大的山岳！而青登就安然坐在此山的最顶峰！
“‘无我境界’啊……”
她低下头，看着自己手中的菊一文字则宗，做沉思状，不知在想些什么。
这时，山南敬助和他率领的队士们也赶到了。
他们有一个算一个，无不是满头大汗，气喘吁吁。
为跟上青登，他们同样吃了不少苦，既要不跟丢青登，还要捎带着扫灭残敌。
在“无我境界”的加持下，青登一口气登顶……这段距离可不算短！侥幸逃过其碾压的残敌也不算少！
看着累得快直不起腰来的山南敬助等人，青登以带着歉意的口吻对他们说：
“敬助，辛苦你们了。可现在还没到可以休息的时候，战机转瞬即逝，我们必须要争分夺秒地扩大战果。”
说罢，他转过视线，眺望秋之山的西坡，眺望秋之山以西的鸟羽街道——“南军”的无数面旗帜迎风招展。
“小司，你还有力气挥刀吗？”
总司嫣然一笑：
“当然！”
山南敬助虽面露苦涩的神色，但还是坚定地点点头：
“你只管向前走，我们会一直跟随在你后面！”
……
……
秋之山，西侧山脚——
跟笨重、显眼的锦旗相比，人员的转移无疑要轻松得多。
西乡吉之助、桂小五郎等人拿出“不敢后人”的劲头，有惊无险地抵达秋之山西侧的无名树林。
他们前脚刚安顿好，后脚就收到了“锦旗被仁王斩断”的噩耗……
没人出声……静得瘆人……
受潜意识的影响，他们回避着目光，避免跟周围人对视，要么低头头，要么闭着眼——因为他们不想发现惶恐，不愿察觉绝望。
最终，他们屈从于生物的慕强本能，纷纷转过脑袋，看向西乡吉之助，向他们中的“最强者”求助。
西乡吉之助紧抿着唇，沉着脸，久不出声，颊间的阴云厚重得仿佛快滴出墨来。
终于……在众人的期盼下，他终于出声：
“……向全军传令，火速撤退。撤回到开战前的位置，最大限度地减轻损伤。”
他话音刚落，后藤象二郎便立即提出反对意见：
“撤回到开战前的位置？西乡君，你这是要放弃鸟羽吗？”
“我们前日费尽千辛万苦，才好不容易打下鸟羽。”
“岂可将这珍贵的战果奉还回去？！”
西乡吉之助扬起视线，平静地注视他。
“后藤君，难道你有什么妙计吗？”
“……”
后藤象二郎不说话了，满面憋屈、愤懑地低下头。
西乡吉之助不再理他，转而扫视现场其他人。
“撤退！迅速撤退！能撤多少就撤多少！”
以不容置疑的语气重述命令后，他深吸一口气——
“战争还没结束！只要‘北幕军’能够攻破大津，截断新选组的后路，我们就还有反败为胜的机会！”
*******
*******
转眼间，又到月初啦！手头有月票的书友，请务必投票给本书哇！（流泪豹豹头）
求月票！求推荐票！（豹头痛哭）
!-- 翻页上aD开始 -->