总司不假思索地回答道：
“当然！我可是新选组一番队队长！既然疾病已去，我有什么理由不参战？”
绪方摊开双手：
“我劝你还是先休息几日为妙。”
“虽然你身体没啥大碍，但昏迷了这么长时间所招致的负面影响，绝不可能没有。”
绪方前脚刚说完，后脚木下琳就补充道：
“没错。你才刚刚苏醒，理应再休养些时日。”
“只可惜我没带镜子，否则我真想给你照照——你现在的脸色可不好看。”
“我等会儿就请医生来给你做个全面的检查。”
绪方和木下琳的一唱一和……丝毫不起作用。
“不行！我连一秒钟都不能多等！”
总司向他们投去笔直的、毫不退缩的目光，语调一寸寸拔高。
“青登他们正在浴血奋战！我怎能袖手旁观呢？在我于此过悠哉日子的这段时间，假使前线战场出了什么恶劣状况，我会一辈子都没法原谅自己！”
木下琳沉下眼皮，神情与语气变得严厉起来：
“你并不是在过悠哉日子，你是在调养身体。生病了就要养病，受伤了就要养伤，此乃天经地义之事。”
她稍作停顿，随后一字一顿地正色道：
“……橘君他把你托付给我。你若是出了什么意外，我日后可没法向橘君交代。”
霎时，紧绷的氛围弥漫房内外。
总司和木下琳紧盯着彼此，双方都不肯相让。
桐生老板看了看总司，又看了看木下琳……意味深长的神色在其颊间堆积。
少顷，他不紧不慢地支起左腿，摆出单膝跪地的架势。
然后——
咻！
他猛地拔出腰间的胁差！
直闪寒芒的利刃划过半空，画出漂亮的扇形，扫向总司的身躯！
突如其来的、从未设想过的袭击，使总司的瞳孔瞬间紧缩成针孔状。
桐生老板的斩击很快。
但总司的反应速度更快！
分秒间，只见她本能地向后疾跃，毫厘不差地躲过桐生老板的斩击。
“咦……？”
双足落回地面后，总司眨巴了几下美目，面露讶色。
不知是不是她的错觉，她总感觉……她的反应速度似乎变快了。
如果是在患病前，她也能轻松躲过方才的攻击。
只不过……不会有这般敏锐的反射神经……
正当总司兀自困惑时，桐生老板已收起刀，转过视线，满面认真地看着木下琳。
“主公，既然小司能够躲过我方才那招，那她应该是没啥大碍了。”
总司一怔，随后马上反应过来，先朝桐生老板投去感激的眼神，然后配合着他，以坚定的目光向木下琳施加“压力“。
看着“胳膊肘往外拐”的桐生老板，木下琳抽了几下嘴角，半是不爽、半是无奈地瞪着他。
就在这时，木下琳像是意识到了什么，轻蹙眉头，环视四周。
“……咦？他和阿町呢？”
因为总司不知道绪方的真实身份——只知他是一个拥有“神奇血液”、平时以“和果子师傅”的身份来打掩护的世外高人——所以桐生老板和木下琳都小心翼翼的，并不在总司面前喊出绪方的真名，只以“他”来作为代称。
一语点醒梦中人。总司和桐生老板后知后觉地发现：绪方和阿町都消失了。
他们不知是什么时候离开的，房内已无这俩夫妻的身影。
说曹操曹操到——在他们四下寻找绪方夫妻时，房外遥遥传来绪方的声音。
“噢噢，太好了，你们还在。”
绪方推开房门，回到众人的眼前。
跟刚刚相比，他身上多出一物——其肩上扛着一柄用老旧布条捆紧实的刀。
“小司，接着。”
他边说边扔出这把刀。
总司“咦？”了一声，慌手慌脚地举高双臂，有惊无险地抱住这把刀。
“这是……？”
绪方微笑：
“如你所见，这是一把刀。它跟了我挺长时间，我一直想把它送人，却一直没找到合适的对象。不知怎的，我总觉得你挺适合它的，所以我决定把它托付你了。”
“刀……？”
身为醉心于剑的武士，总司天然地对一切刀剑感兴趣。
她低下头，目不转睛地紧盯着它。
“我可以拆开布条吗？”
“当然可以。这把刀从今以后就归你所有了，你想怎么处置都随你意。”
闻听此言，总司不再耽搁，忙不迭地解开布条，跟解绷带似的一圈圈地剥下……很快，这把刀的全貌映入其眼帘。
此乃典型的太刀，刀身弧度大，锋刃极长，将近80厘米。
乍一看去，它似乎除了刀装精致之外，就没有别的特点。
但是，只消用心观察，就能发现其近柄部刻有十六瓣菊花纹与横一字纹装饰。
总司虽不是专业的鉴刀师，但也拥有基础的鉴刀能力，至少了解各把名刀的形貌。
因此，在看见这独具特色的纹饰，她立时变了表情，颊间染满不敢置信的神色。
“这、这把刀难道是……”
她扬起视线，看着绪方，难抑激动。
“据我所知，这把刀早已失传，市井间倒是散布着‘它正被一位隐士保管着’的传闻……”
绪方耸了耸肩，表情玩味。
“对啊，这则传闻并未出错，它确实是被一名武士保管着。”
总司脸上的激动、难以置信的神色，已然达到无以复加的程度。
她握紧着这把刀，眸中流转着各样情绪。
在经过短暂的沉默，她张了张朱唇，准备说些什么。
未等她出声，绪方就看破其意图，抢先一步打断道：
“你可别跟我说‘这太贵重了，我不能收’。”
“刀剑乃工具。唯有挥斩时，刀剑才能真正成为刀剑。”
“一把放在阁楼上积尘尘的器具，并不能算是刀剑。”
“安心地收下它吧。然后……让它成为真正的刀剑。”
绪方的语调中充满不容回绝的强硬意味。
他前一秒还说着帅气的话语。
然而到了下一秒钟——
“……你到底要在门口站到什么时候啊？”
“啊，抱歉抱歉。”
绪方赔着笑脸，乖乖地让到一边。
方才一直被绪方挡在门外的阿町，踩着小碎布，把怀里捧着的一迭衣裳放到总司脚边。
总司一眼看出——这些正是她的衣物。
紫色的和服、白色袴、黑色的足袋、专门用来绑头发的紫色缎带……以及那件最为重要的浅葱色羽织。
一个送武器，一个带衣裳……看着配合默契的这俩夫妻，惨遭“孤立”的木下琳作不解状。
“喂，你们都是认真的吗？你们真想让小司去鸟羽、伏见？”
她特地多看了绪方一眼。
“你刚刚不是还劝小司安静休养吗？”
绪方笑了笑：
“就我个人的意见，我确实倾向于让她留在大坂。”
“但是……你也看见她刚才的眼神了吧？”
“半吊子的人，可不会有这样的眼神。”
“我们这些老人，有什么理由去对遵道而行的年轻人指手画脚？”
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Ps：按照目前的进度，本书应该是能在9月底完结的，最迟也不会超过10月初。
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