第3576章 毁灭之环
夏德说明了自己的来意后，便将那块表面有着奇异符文的眼球状石头递给了艾德蒙德先生。
他原本还担心格尔德女士说第五纪元的导光隐修会能认出这符号，但第六纪元的隐修会可能会丢失这部分知识，没想到艾德蒙德先生看到那符号以后便立刻严肃的放下了刚刚甩钩的鱼竿，让其随意的搭在岸边：
“和我仔细说一下这石头的具体来历。”
那个关于打牌的故事并不复杂，不过为了哈拉尔德长老的面子，夏德没有很详细的说明事情的起因，只是解释厄运教团的出现和他们给出的秘密时说的很仔细。
艾德蒙德先生在夏德讲故事的时候一直没有插话，直到他讲完了才在海浪声中说道：
“虽然我们导光隐修会是那种低调而且几乎不与其他人接触的组织，但我们其实也有自己的敌人。我们的敌人并非是固定的团体或者个人，而是那些宣扬末日即将到来，然后制造混乱或者借此牟利的家伙们。有些人是真的疯了，有些人则是别有用心。
而我们隐修会虽然同样笃信末日必将到来，但我们是为此积极的做准备。”
夏德点头：
“我明白。”
“少数自称看透了未来的疯狂先知或者预言家，往往对末日有一套自己的说辞。这块石头上的符号我并不陌生，隐修会的任何人都不会陌生——这是象征着‘末日’的标记。
我们虽然不知道这标记的具体来历，但自遥远的上古纪元至今，那些真的有本领的疯狂预言家们的手札或者私人信件中，经常出现这样的标志。看似是无限蛇，其实是自我吞噬的双头蛇，象征着看似永存的世界，正在自我吞噬中走向终点。”
他将那块石头还给了夏德：
“你说这石头不是凡人给予的，而是古神神庙中的某个存在给予的。再结合你刚才所说的那座南方海岛上，曾被命运的古神封印了某种可怕的命运，我有种想法。”
海浪拍击海边的礁石，溅起的水花中的点点水珠打在两人的脸上。海边的风依然带着冬季的凉意，冬天尚未结束：
“环先生最后一次神降时封印的命运，根本不是什么‘最初的命运的错误’，而是世界即将毁灭的命运。”
艾德蒙德先生看着海面，停顿一下给夏德思索的时间，然后继续说道：
“这并非是没有根据的猜测。我们一直相信，是古神们在第一纪元末尾与第二纪元初期的努力，使得世界没有结束于神话纪元。十三位古神延续了我们这个残破的世界，那之前被现在的我们称为‘旧日’，旧日之后，世界在‘黄昏’之中又度过了五个纪元。
既然我们能够站在这里，就说明古神们的做法非常成功。而对于本该在第一纪元末尾发生的末日的阻拦，我想应该涉及到了各个方面，其中当然也包含了末日到来的命运。”
“所以那个普通人所说的‘蛇先生’，其实是第一纪元末尾，象征着世界毁灭的命运？”
夏德问道，低头看向了手中的石头；
“从古至今预见到了末日到来的占卜家们看到的命运，其实就是雪山地下的东西？这次法图蒙斯特岛上的最终敌人，是‘末日命运的化身’？”
艾德蒙德先生点了点头：
“虽然这只是我根据你拿来的东西进行的猜测，但应该与真相相距不远。它占据了古神的神庙，通过与普通人的交易，从命运的层面上汲取力量。
古神的封印应该还未完全破损，但万灵节的失败无疑会加剧对方力量的泄漏。你带来的这情报非常重要，之后我会给隐修会的其他同僚写信，我们会更加深入的去解读这个符号的含义。隐修会为了末日准备了如此漫长的时间，我们对命运的解读虽然不如预言家协会那么专业，但在研究末日的方面，我们绝对是最专业的。”
虽然从一块石头就推断出“环先生封印了末日到来的命运”有些草率，但艾德蒙德先生的说法的确合理。再加上那的确是环先生的最后一次神降，用以在物质世界处理最棘手的问题也很合适。
“如果我们能够击败那个所谓‘蛇先生’，是否意味着末日到来的命运，不会在我们的时代到来？”
夏德又这样问道，但老民俗学者却摇头：
“那东西应该只是‘世界毁灭于第一纪元末尾’的命运，你不阻止它，它会带来本应早就发生的末日；你阻止了它，也只是了结了过去没能完全处理掉的麻烦。